Una historia muy interesante.
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Los orígenes del Kenpo inician en el templo Shaolin por el año 525 D.C. aproximadamente, cuando el monje Indio Bodhidarma o Daruma, viajó desde la India a China para desarrollar y extender el budismo; en el templo de Shaolin se encontró a unos monjes a quienes les enseñó una serie de ejercicios; las 18 manos de Lohan ( Shih Pa Lo Han Sho ), que fueron las bases del Shaolin Chuan-Fa. En el año 1200 D.C. Gengis Khan ataco la provincia de Honan, en la que se encontraba el templo Shaolin y el cual destruyeron, uno de los monjes principales logró huir a Japón e hizo amistad con un monje practicante del shintoismo (religión oriental), llamado Kosho, quien además también era maestro en varias artes de lucha japonesa. |  |
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| El monje del Shaolin y el monje Shinto fundieron y unificaron sus conocimientos. Kosho posteriormente cambió su nombre por Mitose y fundó una escuela de artes marciales que solo admitía estudiantes del propio clan familiar. Los conocimientos dentro del clan Mitose han pasado de generación en generación hasta que su descendiente número 21 el Maestro James M. Mitose en el año 1939 decidió extender su arte familiar fuera del clan y enseñarlo a personas de cualquier raza y nacionalidad. En el año 1942 Mitose fundo el club oficial de defensa personal en Honolulu, Hawai en donde se empezó a enseñar formalmente el Kosho Ryu Kenpo. Los cinturones negros graduados por el Gran Maestro James M. Mitose fueron: Thomas Young, Paul Yamaguchi, William Kwai Sun Chow, Arthur Keawe, Edward Lowe y Jiro Nakamura. En 1953 Mitose se retira de la enseñanza pública y deja su escuela a Thomas Young. |  |
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| William K.S. Chow estudió Kenpo con Mitose durante varios años y previamente había estudiado el arte del Kung Fu de su familia. Chow unió, como muchos maestros de Kenpo antes y después de él, los artes del Kosho Ryu Kenpo y del Kung Fu para formar un nuevo arte al que con el tiempo denominó sistema chino de Kara-Ho Kenpo Karate. Ya por 1949 Chow había atraído cierto número de estudiantes y abierto un dojo propio en el centro local de deportes. Para distinguirse del Kenpo de Mitose, Chow se refería a su arte como Kempo Karate (esto es según Edmund Parker en su libro Infinite Insights into Kenpo, Volume I, aunque miembros de la organización de Kara-Ho Kempo Karate me han informado de que el gran maestro Chow siempre deletreó Kenpo con una "m").
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Posteriormente sus alumnos más destacados hicieron lo mismo cuando recibieron su cinta negra, creando así nuevos estilos como:
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